手描き武者のぼり制作いわき絵のぼり吉田 三代目絵師辰昇

鯉のぼりの起源は、武者絵のぼり(節句幟)から

「鯉のぼり」と「武者絵のぼり（節句幟）」は、両者とも五月の節句のお祝いに飾られますが、実はその成り立ちから非常に関係が深いものです。
戦乱の世が終息した江戸初期に、端午節句の外飾りとして最初に登場したのは「武者絵のぼり（五月節句幟）」でした。

この絵のぼりとは、武家の旗指物（軍旗）に、縁起の良い絵を描いた節句飾りです。
じつは江戸時代をとおして、端午の節句には「絵のぼり」が盛んに飾られていました。 意外に思われるかもしれませんが、鯉のぼりが主役となったのは、明治時代以降の話なのです。

絵のぼりの付属品「招き」が変化し、鯉のぼりが登場

絵のぼりの「招き」と鯉のぼり

江戸時代に入ると、町人たちの文化が栄え始めました。この時期、浮世絵師や町絵師、紺屋といった職人たちが、大型のキャンバスである「絵のぼり」に腕を振るい、その芸術性や大衆性で、端午の節句を盛り上げました。

さて、その絵のぼりの先端には、「招き」と呼ばれる小旗を取り付け、風になびかせる習慣がありました。この小旗は、男の子の成長を願い、神様を「招き寄せる」ために付けていました。
江戸中期になると、ここからようやく鯉のぼりの原型が登場します。 じつは鯉のぼりは、その「招き」が変化したものなのです。

絵のぼりの定番図柄として親しまれていた鯉の滝のぼり図(登竜門図)を、「小さな立体の鯉」に改造し、絵のぼりの先端に取り付けたのが、鯉のぼりの始まりです。これは町人によるアイデアではなかったかと言われています。
やがて大型の吹き流しタイプである現在のような「鯉のぼり」となり、武家社会が終わり明治時代を迎えると発展しました。

明治初期まで、鯉のぼりは真鯉一匹

新しい立体表現、鯉のぼりの誕生

明治初期までは真鯉一匹

鯉のぼり=鯉(こい)の形をした幟(のぼり)

鯉のぼりの漢字に込められた起源

まとめ

• 鯉のぼりは江戸中期に、武者絵のぼりの「招き」から派生して誕生。絵のぼりと鯉のぼりは、その成り立ちから「親子」のような関係といえます。

• 明治初期までは真鯉一匹のみの、シンプルな姿。戦後になってから、現在のように複数のカラフルな姿となりました。

→Wikipedia鯉幟のページを見る

鯉のぼりが武者のぼりから変化した歴史をまとめたショート動画です。

鯉のぼりとの関係にも少し触れている「鯉の滝のぼり図」の紹介動画です。

初節句を彩る「いわき絵のぼり」の紹介動画です。これまでにお客様から寄せられた貴重な写真の数々、初節句の勇壮な雰囲気をご覧ください。
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この記事の執筆者：いわき絵のぼり吉田の絵師辰昇(しんしょう)

手描き武者のぼり「いわき絵のぼり吉田」。福島県指定伝統的工芸品。
絵師辰昇(しんしょう)による肉筆（手描き）絵のぼりの世界をご覧下さい。