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須藤晏斎（幕末の町絵師）｜岩戸神楽乃起顕図幟

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—— 本ページでは、
江戸時代の肉筆絵のぼりの作例を紹介します。

絵のぼりは、節句や祭礼の場で掲げられる
実際に使われる絵画であり、
祈りや願いを託す旗印として制作されてきました。

ここで取り上げる『岩戸神楽乃起顕図幟』は、
幕末から明治初期にかけて栃木県佐野で活躍した
町絵師 須藤晏斎（あんさい） による節句絵のぼりです。

神話が祝祭の場で演じられる
「神楽」として描かれた図像であり、

庶民信仰と芸能文化が交差する、
江戸時代の 実用絵画（祭礼絵画） を
よく示す作例の一つといえるでしょう。

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—— 本作は、天照大神の
「岩戸隠れ」と「再び現れる場面」の神話を、
神楽の演目として描いた構成が特徴です。

人物の動きや配置には、
浮世絵や芝居にも通じる
舞台のような表現が見られます。

神々は静かな神像としてではなく、
祝祭の場に登場する存在として、
動きのある姿で描かれています。

明治以降に見られる
神聖さを強調した神話画とは少し異なり、

ここには、江戸の人々が親しんだ
「演じられる神話」の世界が表されています。

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—— 晏斎は佐野の出身で、各地の絵のぼりや絵馬の制作に携わった町絵師です。

同時代の版画や肉筆画と響き合う力強い線と、
祝祭画にふさわしい躍動感ある人物表現が特徴です。

絵のぼりは屋外掲揚を前提とする実用品の絵画であり、
短納期で制作されることも多かったため、
部分的に制作上の粗さが見られることもあります。

しかしそれは当時の制作事情を反映したものであり、
他作に見られる緻密な構成や確かな筆致からは、
晏斎の並外れた画力をうかがうことができます。

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—— 天照大神像は、記号性の高い簡略な表現で描かれています。

これは個々の画家の力量によるものではなく、
神楽という祝祭演目を描く江戸後期の図像様式に共通して見られる傾向です。

同時期の絵馬においても、
天照大神が簡素な姿で表される作例が多く確認できます。

天鈿女命（あめのうずめのみこと）
舞の神。舞台で舞うようなしぐさで場を盛り上げます。

猿田彦命（さるたひこのみこと）
導きの神。長い鼻が特徴的で、神の役割を象徴する姿として描かれています。

天手力男命（あめのたぢからおのみこと）
力の神。岩戸を押し開く力強い姿で描かれ、画面の中心となる存在です。

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—— 画面下部には、晏斎の雅号印が確認できます。

落款や筆線、顔料の使い方などの特徴から、
本作は須藤晏斎の実作と考えられます。

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—— 晏斎は、庶民の祈りや祝祭を描く町絵師でした。

一方、実子である大和絵の第一人者・小堀鞆音は、
有職故実に基づく歴史画を確立し、
近代国家の公的美術を担う画家となります。

この父子の対比からは、
江戸の祝祭文化から、
明治の制度化された歴史観へと向かう
日本絵画の大きな転換を読み取ることができます。

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—— 黒船来航による国の動揺や、
飢饉・疫病が相次いだ幕末の社会において、
岩戸開き――すなわち「光の再来」の物語は、
広い階層の人びとの再生への願いと重なりました。

初節句の幟にも、こうした象徴性が求められ、
本作もまた、祈りのかたちを可視化した旗印として
掲げられた可能性があります。

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—— 本作は、神話そのものの場面を描いたものではなく、
神楽として演じられる岩戸神話を図像化した作品です。

構図や人物配置は、同時代の浮世絵にも見られるように、
舞台上で展開される神楽の演目をもとに組み立てられています。

そのため、本作の性格を示す名称としては、
神話画としての「天岩戸図」よりも、
浮世絵と同系の呼称である

「岩戸神楽乃起顕図幟」

とするのが適切であると考えました。

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—— 激動の幕末を生きた武家や富裕層の人びとは、
光の再来を象徴する岩戸神話に、家運隆昌の祈りを託しました。

その願いを託す旗印として、
格式ある素材と、信頼のおける絵師の筆が求められました。

なかでも、屋外掲揚に耐える節句幟（絵のぼり）は、
家庭祭礼の中心的な存在として用いられていたと考えられます。

江戸時代の絵のぼりは、祝祭の場で実際に掲げられる
「使われる絵画」でした。

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—— 須藤晏斎は幕末の絵のぼり絵師として知られていますが、
現存する作品は非常に少ないものです。

それにもかかわらず、本作との出会いは
インターネットを通じて、同じ町内からの入手という
思いがけないものでした。

物理的に近くにあっても、
情報がなければ出会うことはありません。
現代では、そうした情報の結びつきが
文化の行方にも影響するようになっています。

各地に残されていた絵のぼりが、
こうして少しずつ姿を表してくることがあります。

これらを記録し、公開していくことも、
絵のぼり文化を次へ伝える
小さな仕事の一つなのかもしれません。

文・辰昇｜絵のぼり絵師
福島県いわき市

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